牟斌親自帶隊，押著一眾人犯回京報捷。弘治皇帝大喜，大力表彰牟斌的功勞，下令犒賞三軍，牟斌卻毫不居功，說道：“微臣此次能夠大破白蓮教，壽寧侯和慶云侯功不可沒?！?br/>　　弘治皇帝驚訝地問道：“這里面還有壽寧侯和慶云侯的事？”
　　牟斌如實稟報，弘治皇帝立刻召見壽寧侯和慶云侯進宮，看到殿堂之下的兩位皇親國戚，心中大感欣慰，說道：“牟卿家為兩位請功，朕方知兩位愛卿在幕后出力甚多，說吧，你們想要什么賞賜？”
　　張鶴齡說道：“陛下，臣等世受國恩，些許功勞，不值一提?！?br/>　　周臘剛要說話，一聽張鶴齡此言，頓時也不作聲了。
　　弘治皇帝滿意地點了點頭，說道：“賞肯定是要賞的，只是以后再有這樣的事，一定要和朕商量，慶云侯，你此番深入虎穴，若是讓皇祖母知道了，又要責怪朕了。”
　　慶云侯周臘趕忙回道：“讓陛下和娘娘擔憂，臣萬死之罪！”
　　弘治皇帝擺了擺手，說道：“卿家有大功，怎可說萬死之罪，你去慈寧宮看看皇祖母吧，不要讓她擔憂?！?br/>　　周臘起身告退，弘治皇帝又說道：“天津衛(wèi)三教九流魚龍混雜，日后更需嚴加管束，不能讓白蓮教這樣的亂黨再次聚集?！?br/>　　張鶴齡皺了皺眉，說道：“陛下，臣不敢茍同?！?br/>　　弘治皇帝問道：“卿家有什么好的建議，說來聽聽?！?br/>　　“回陛下，”張鶴齡說道，“天津衛(wèi)乃京師的護衛(wèi)，同時又是海港，地理優(yōu)勢甚為關鍵，非但不能束縛，反而要放開，微臣認為，天津衛(wèi)應當建立府衙，明確秩序，廣納流民，規(guī)劃新城，假以時日，其規(guī)模將不下于京師?！?br/>　　天津衛(wèi)在元朝稱為海津鎮(zhèn)，是漕糧運輸?shù)霓D運中心。燕王朱棣起兵靖難，在此渡過大運河南下爭奪皇位，之后將此地改名為天津，即天子經過的渡口之意。眼下這里只是一座土城，先設天津衛(wèi)，和后面加的天津左衛(wèi)、天津右衛(wèi)，三衛(wèi)又合稱天津衛(wèi)。目前只設立了民政、漕運和稅收、軍事等建制，并未設府，也從來沒有天子打算在這里設府。
　　張鶴齡的建議讓弘治皇帝眼前一亮，問道：“區(qū)區(qū)天津衛(wèi)，可以建新城？”
　　張鶴齡回道：“陛下，我大明朝海禁已有百年以上，但是天下萬國，卻都在海上謀生路，佛朗機人的艦船已經巡視四海，到處侵占土地，如果有一天，佛朗機人的堅船利炮自天津衛(wèi)登陸，只需一日便可劍指我大明國都，天津衛(wèi)的戰(zhàn)略地位至關重要，必須重兵把守?？扇绻幻恋丶訌娷娛?，供給體系不足，無法支撐，因此，必須還要加強經濟，擴建城池，廣納流民，將天津衛(wèi)打造成一座堅固的堡壘，方可保證我大明國都無海上憂患。”
　　弘治皇帝思考許久，又問道：“若天津設府，這知府一職，可有合適人選？”
　　張鶴齡想了想，自己身邊雖然有些青年才俊，但是這些人離知府還遠著呢，既然皇帝打算設府，這是好事，知府的人選必須靠譜，那怎么樣的人才靠譜呢？
　　這時候，他腦子里出現(xiàn)了一個韋小寶，還有一句經典臺詞：“……我心中有個道理，凡是沒本事的，只好靠拍馬屁去升官發(fā)財；不肯拍馬屁的，一定是有本事之人。”
　　想到這里，張鶴齡說道：“回陛下，微臣推薦太常寺少卿李東陽?！?br/>　　弘治皇帝很詫異，李東陽目前的職位是太常寺少卿，官居四品上，無論是官階還是能力，去做天津新城的知府確實比較合適，可問題是，就在幾個月前，李東陽在奉天殿上親自拎著侍衛(wèi)的金瓜要錘張鶴齡，按理說張鶴齡應該對李東陽恨之入骨才對，怎么反而推薦李東陽作天津知府？
　　卻不知，正是因為當初李東陽拎著大錘追的張鶴齡滿街跑，張鶴齡才認定李東陽是個有本事的人，而且不畏強權，可堪重用。
　　想到這里，弘治皇帝看了看牟斌，問道：“牟卿家意下如何？”
　　牟斌說道：“回陛下，臣以為李少卿是個合適的人選?！?br/>　　弘治皇帝點了點頭，說道：“天津設府，滋事重大，需群臣商議，內閣定奪，不過，兩位愛卿的建議朕會考慮的。鶴齡，一會你陪著朕去后宮看看皇后，她很想念你?！?br/>　　牟斌一聽人家又聊到家事了，便起身告退，弘治皇帝卻沒有動，而是問道：“這已經是第二個月了，鹽坊收益如何？”
　　張鶴齡回道：“臣加入了味精作坊，月收益已經達到八萬兩。”
　　弘治皇帝很滿意，說道：“那個味精不錯，可惜都是錦上添花的東西，朕聽說有的百姓連肚子都吃不飽，更別提什么精鹽和味精了?！?br/>　　“回陛下，臣最近正在培植一種新的作物，是從一名佛朗機商人手里得來的，如果能夠成功，臣保證天下百姓不再會挨餓?！?br/>