????這張大春這時候還想著為兒子娶伊亭，對自己多年私吞主家田租的事一副輕描淡寫的樣子——
　　
　　????張原向張彩招招手，張彩走近問：“少爺，有何吩咐？”
　　
　　????張原將手邊那卷薄冊子遞給張彩：“你爹不識字，你讀給你爹聽聽。〖〗”
　　
　　????張彩答應(yīng)一聲，退后幾步，開卷念道：“立佃約人謝奇付，佃得張大春水田四十畝，田畝坐落于鑒湖東，歲交麥二十石、糧四十石——”
　　
　　????張彩對他爹與佃戶私簽契約的事不大清楚，朗朗地念著。
　　
　　????張大春立時反應(yīng)過來，打斷兒子的念誦叫道：“胡說，沒有這樣的事！”上前一步，向張原躬身道：“少爺，老奴在張家多年，少爺剛出世那年老奴就來了，照顧田園，從不懶惰，主家的農(nóng)具器物，不敢疏失，田租契約都是家老爺在山陰時訂下的，老奴代主家收租，一向忠心勤謹，絕無私心，但因為田靠近鑒湖，那鑒湖常發(fā)大水，所以經(jīng)常歉收，奶奶菩薩心腸，減收田租都是奶奶同意的，少爺千萬不要聽別人閑言碎語——少爺，是不是伊亭那賤婢對少爺說的這些事？”
　　
　　????張大春告白時情詞還算懇切，但一說到伊亭，就臉露兇相?！肌?br/>　　
　　????張原淡淡道：“張叔，讓張彩把冊子念完嘛，事情擺明了說才好，張彩，念?！?br/>　　
　　????張彩看看少爺張原，又看看老爹張大春，不知是念還是不念——
　　
　　????張大春一把奪過兒子手里的冊子，大聲道：“這都是挑撥我家主仆關(guān)系的鬼話，少爺，你還年幼，不懂這些事，還是請奶奶出來，老奴當面向奶奶說清楚。”
　　
　　????張原道：“張叔，你沒覺得我已經(jīng)長大成人了嗎，若要人不知，除非己莫為，你私立契約，截吞田租，瞞得了一時，卻不可能一直欺瞞下去，我母親說過了，張叔在我家多年，也算恭謹，只要將近三年的截留的田租退還，就不再追究，張叔好好想想。〖〗”
　　
　　????張大春揉了揉眼睛，仔細看著張原，張原得了眼疾后基本都待在內(nèi)院書房，他很少看到張原，在他的印象里，這個少爺雖不能說就是廢物，卻也不象是能有出息的，可今天這么不急不躁地逼問他田租的事，非常沉穩(wěn)的樣子，竟讓他有些畏懼——
　　
　　????張大春雖不識字，心思卻不遲鈍，心想：“退還三年截留的田租，要是一筆一筆算清楚的話，差不多就有一百五十兩銀子，那阿大的白蠟鋪也白開了，不行，銀子絕不能退?！?br/>　　
　　????張大春道：“少爺，老奴不知道少爺聽了誰的閑話這么來誣蔑老奴，老奴一家三口投在張家，這么多年也只求個溫飽，少爺要憑空捏造這許多租糧來讓老奴償還，那還不如殺了老奴?！闭f著，直挺挺跪下，耍賴了。
　　
　　????范珍對張原道：“介子少爺，這刁奴豬油蒙心了，哪知悔改，叫那三家佃戶進來對質(zhì)吧?！肌健?br/>　　
　　????張原心知這事沒法好言解決，便道：“讓他們進來?！?br/>　　
　　????小奚奴武陵飛跑著出去，很快就進來一群人，其中四人是西張那邊的男仆，另三個便是租種張原家田地的佃農(nóng)，佃農(nóng)老實，還以為進了官府衙門，倒頭便拜，那名叫謝奇付的佃農(nóng)嘴巴還會說兩句，叫道：“大老爺，大老爺，小人田租都是交了的，都是張大管家讓小人說水災(zāi)歉收，其實一厘也沒少，都交給了張大管家?！?br/>　　
　　????張大春一看三個佃農(nóng)都被叫來對質(zhì)了，心知不妙，這事遮掩不得了，忙道：“少爺，是老奴一時糊涂，老奴情愿退還三年田租，老奴這就籌措銀錢去?！毙∨苤鲩T去了，張彩也要走，卻被西張的健奴揪住。
　　
　　????張原道：“讓他走?！?br/>　　
　　????兩個健奴手一松，張彩一溜煙追他老爹去了?！肌?br/>　　
　　????范珍道：“這刁奴恐怕不會那么老老實實交回三年克扣的田租，不會就此逃跑吧?！?br/>　　
　　????張原道：“跑是不會跑的，我料他是去找人想辦法了，少不了要見官，我也不能干坐著，我去找西張的族叔祖要個貼子，免得到時措手不及?！?br/>　　
　　????……
　　
　　????那張大春一路小跑到了府河邊姚秀才家，張彩跑得快，也趕上來了，父子二人一起來見這姚秀才。