第二天中午,距離寧都皇宮東南三十里處的天壇。
一座七層藍(lán)塔巍峨地屹立于蒼穹之下,寶塔的藍(lán)色與天空的蔚藍(lán)融為一體,難以分割、不分彼此。
祭臺(tái)下,寧國(guó)12位諸侯以及文武百臣分立兩側(cè),三千名官兵為依仗,整齊地排成三個(gè)方陣,刀槍明亮、威武莊嚴(yán)、鴉雀無(wú)聲,注視著祭臺(tái)上的“天地祭”祭典儀式。
多羅國(guó)三皇子肖寧獨(dú)自一人站在祭臺(tái)之上,事先早已沐浴更衣,虔誠(chéng)焚香后向天地禱告。
向上天祈求風(fēng)調(diào)雨順、無(wú)澇無(wú)旱,向厚土祈求五谷豐登、稻米滿倉(cāng)。
整個(gè)天地祭流程格外繁瑣,但卻進(jìn)行得一絲不茍。
程圓穿著嶄新的大紅色禮服裝模作樣地站在官員隊(duì)伍里,看著身為多羅國(guó)皇子的肖寧為寧國(guó)百姓祈求風(fēng)調(diào)雨順感覺格外諷刺。
尚云志站在祭臺(tái)的臺(tái)階上親自擔(dān)任此次盛典的司儀,在主持慶典之余尚云志偷偷查看程圓的穿戴。贊新全套的官帽、官袍、官靴,程圓穿戴得一應(yīng)俱全。
尚云志心里竊喜。
整整大半個(gè)時(shí)辰,肖寧拜祭天地的環(huán)節(jié)終于結(jié)束。按照禮儀流程,接下來(lái)肖寧將率領(lǐng)文武百官進(jìn)入祈天殿,每人留詞文頌揚(yáng)天地功德。
肖寧首先走進(jìn)啟天殿,在一卷白絹上留下“天地大德,萬(wàn)世永存”的頌詞,掛于詔墻之上。
然后他入座正堂,繼續(xù)觀禮。
尚云志緊接著走進(jìn)啟天殿,在白絹上寫下了“惟天惠民,奉天辟壤,天有顯道,厥類惟彰”四句話,然后掛于詔墻。
程圓站在殿外,看了尚云志掛在詔墻上的四句話冷哼一聲,感覺這個(gè)所謂的天地祭越來(lái)越虛偽。
文武百官按照官職大小依次進(jìn)入祈天殿,留下頌詞墨寶后再依次走了出來(lái)。
終于輪到了程圓,就當(dāng)他兩腳剛剛邁進(jìn)啟天殿的一瞬間,忽然一個(gè)暗夜堂的中級(jí)官員慌慌忙忙地跑進(jìn)了啟天殿,看了程圓一眼后來(lái)到尚云志身邊一通低聲耳語(yǔ)。
“什么?竟有此事?”尚云志聽完密報(bào)后虎目圓睜,他一指程圓,“來(lái)人啊!將刺客程圓給我拿下!”
尚云志的這聲號(hào)令一下子令大殿內(nèi)外的人們都傻了。
什么?刺客?誰(shuí)?程圓?
這是所有不明原因的人們腦子里共同的問題,也包括坐在大殿里的肖寧。
外面的金瓜武士應(yīng)和了一聲“遵命!”沖進(jìn)四人把程圓團(tuán)團(tuán)圍住。
這時(shí),當(dāng)事人程圓也假裝震驚道:“什么?我是刺客?本侯哪里長(zhǎng)得像刺客了?”
尚云志冷笑一聲,“你長(zhǎng)得不像刺客,但卻有一顆惡毒的刺客之心。”尚云志向三皇子肖寧方向一指,“程圓,我問你,皇家嫡子身在大殿中,身為臣子覲見的第一項(xiàng)安全禁制是什么?”
程圓脫口答道:“當(dāng)然是身不帶寸鐵,否則以行刺論罪。但是太宰大人您看我渾身上下穿得都是朝廷特制的新禮服,連個(gè)口袋都沒有,哪里有半寸鐵器?”
尚云志面色陰寒道:“沒有半寸鐵器?本座剛剛接到暗夜堂密探稟報(bào),說你將毒刃藏于鞋底,意圖刺殺三皇子,是也不是?”