等待期間，夏德找到一張空著的單人沙發(fā)落座，他的旁邊一群像是剛剛才互相認(rèn)識(shí)的陌生男人，正因?yàn)闀r(shí)政的問(wèn)題而聚集在一起。
　　夏德也側(cè)著耳朵傾聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)他們正在討論北方王國(guó)德拉瑞昂和南方的卡森里克聯(lián)合王國(guó)再次爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性。
　　但沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，話題又轉(zhuǎn)移到了舊大陸和新大陸的航海貿(mào)易以及海盜的話題上。其中一位參與談話的中年胖男人，似乎是某家貿(mào)易公司的經(jīng)理人，他對(duì)新大陸的情況很熟悉，并且認(rèn)為只要具有膽量敢乘船前往，冒險(xiǎn)家們總是能夠贏得財(cái)富的。
　　新大陸物產(chǎn)豐富，雖然沒(méi)有原住民，但卻能找到不少文明遺跡。德拉瑞昂王國(guó)西部最重要的港口城市冷水港市，作為連接舊大陸和新大陸的連接點(diǎn)，那里從不缺機(jī)會(huì)。
　　在中年胖男人被叫去接受鑒定后，眾人的話題終于轉(zhuǎn)移到了羅德牌上。相互之間并不認(rèn)識(shí)的男人們比較著自己的牌組，相互炫耀著新得到的特殊卡牌，又或者一起嘲笑城里的羅德牌收藏家的趣事。
　　戴著黑色禮帽，將鑲金手杖放在沙發(fā)旁的小胡子中年男人，是一群人中的話題主導(dǎo)者，因?yàn)樗麚碛懈嗟奶厥饪媪_德牌，其中一張卡面為【北國(guó)城市·藝術(shù)之都阿泰克市】的花13，甚至具有特殊規(guī)則：
　　【使用時(shí)，丟出一枚20面骰子，如果骰子數(shù)字等于20，則可以無(wú)條件重新抽牌。】
　　這是被預(yù)言家協(xié)會(huì)鑒定過(guò)的真卡，因此雖然效果很平常，但仍然被一眾羅德牌愛(ài)好者們興奮的吹捧。
　　小胡子男人自稱(chēng)拉文德先生，見(jiàn)氣氛逐漸熱烈了起來(lái)，而且現(xiàn)在也閑來(lái)無(wú)事，便提議到：
　　“不如我們來(lái)玩羅德牌，使用最簡(jiǎn)單的規(guī)則。如果我贏了，你們需要給我5便士，我輸了，可以給贏家10便士。哦，先生們，讓我們來(lái)消遣掉這個(gè)無(wú)聊的清晨吧?！?br/>　　所謂“最簡(jiǎn)單規(guī)則”，是指每人連續(xù)抽三張牌，按照21點(diǎn)的規(guī)則定輸贏。如果雙方都爆牌，則接著再抽三張，直至一方獲勝。
　　這賭注并不算很高，而且在這里閑談確實(shí)無(wú)聊，于是好事者們便聚集了起來(lái)，簇?fù)淼嚼牡孪壬車(chē)礋狒[。
　　夏德也湊過(guò)去看熱鬧，只不過(guò)他向來(lái)對(duì)賭博深?lèi)和唇^，就算是這種小賭注也不愿參與，所以只是旁觀（注）。
　　愿意和拉文德先生玩牌的一共有三個(gè)男人。
　　首先是在城南煙草公司上班的盧克先生，他剛才提到過(guò)德拉瑞昂和卡森里莫的煙草貿(mào)易和稅收問(wèn)題，但不幸以25點(diǎn)的數(shù)字直接出局；
　　第二個(gè)則是靠著本地房產(chǎn)收租過(guò)活的龐頓老先生，他手指骨節(jié)粗大，戴著眼鏡的右眼歪斜，但羅德牌技術(shù)一流。和拉文德先生鏖戰(zhàn)3個(gè)回合，才終于贏下了10便士，這贏得了旁觀者們的喝彩。
　　最后則是身材壯碩的瑟韋爾船長(zhǎng)，他的船來(lái)往于舊大陸水系，主要做內(nèi)河航運(yùn)。他是這里的?？?，包括拉文德先生在內(nèi)的很多人都認(rèn)識(shí)他。
　　可惜這位瑟韋爾船長(zhǎng)運(yùn)氣實(shí)在不佳，開(kāi)始的兩張牌加起來(lái)便超過(guò)了21，因此只能惋惜的丟掉五便士。
　　“還有人要玩嗎？”