????諸暨縣衙大堂之上，楊晨頭戴烏紗帽，身穿一襲青色盤(pán)領(lǐng)官服，胸前一只鸂鵣補(bǔ)子，端然坐在大案之后，顯得極有氣勢(shì)。在其下方，站了二十來(lái)名分列兩旁，手持水火棍的三班衙役。
　　
　　????一溜七人跪在堂下，卻明顯分成了兩撥。左手邊兩人，一個(gè)正是被綁縛著的蔡鷹揚(yáng)，在他身旁還有一個(gè)看著與他眉眼頗有幾分相似，卻比他大了幾歲，又瘦小了不少的青年。而右手邊的五人，則是一名須發(fā)皆白的老者帶了四名壯漢。只看他們黧黑粗糙的皮膚，就可推斷出這些人都是莊家漢。
　　
　　????剛才，楊晨已問(wèn)明了他們的各自身份。那老漢是陳家坳的陳氏家族族長(zhǎng)，也是那一帶的里長(zhǎng)，喚作陳博，其他四人都是他的子侄。而另一邊的兩人，則是蔡氏家族之人，蔡鷹揚(yáng)身旁的青年喚作蔡飛揚(yáng)，是個(gè)尚未考中秀才的童生。
　　
　　????此刻，陳博——要是楊震在場(chǎng)，聽(tīng)到他的姓名必然會(huì)覺(jué)好笑——正再次向楊晨叩首道：“還請(qǐng)大老爺替我們做主哪。那蔡氏小兒蔡鷹揚(yáng)竟因私怨打殺了草民的侄孫陳央，事后還想畏罪潛逃……”
　　
　　????“你胡說(shuō)，我什么時(shí)候打死了人！”聽(tīng)得陳博如此說(shuō)話，蔡鷹揚(yáng)頓時(shí)就急了：“我也沒(méi)想逃，只是剛巧要離開(kāi)，你們就帶了人來(lái)硬說(shuō)我殺了人要拿我！”
　　
　　????“啪！”一聲驚堂木響起，楊晨板起臉呵斥一聲：“放肆，本官現(xiàn)在正問(wèn)陳博話呢，你插的什么嘴！若是再犯，小心本官先定你個(gè)咆哮公堂的罪名！”
　　
　　????“額……”蔡鷹揚(yáng)聞言一愣，身旁的蔡飛揚(yáng)忙拉了拉他的衣襟，給了他一個(gè)稍安勿躁的眼神，前者這才低頭閉口不言。
　　
　　????“陳博，你且起來(lái)說(shuō)話?！睏畛恳?jiàn)他也有七十來(lái)歲年紀(jì)了，實(shí)在不忍心讓他繼續(xù)跪著，便和顏悅色地道。
　　
　　????“多謝大老爺！”陳博也自跪得腰酸背痛了，畢竟年歲大了，便在磕了個(gè)頭謝過(guò)后，站起了身來(lái)。
　　
　　????“這其中究竟是怎么回事，你且仔細(xì)說(shuō)來(lái)?！敝瓣愂现艘豢谝Ф苏f(shuō)是蔡鷹揚(yáng)殺了個(gè)叫陳央的族人，但蔡氏兄弟卻矢口否認(rèn)。這可是楊晨第一次審案，又是如此重大的人命大案，自然不敢有絲毫馬虎，不可能只聽(tīng)一家之言。
　　
　　????作為這個(gè)時(shí)代的老百姓，見(jiàn)官本就不多，現(xiàn)在又因是告狀，心情就更加激動(dòng)了些。此刻聽(tīng)大老爺問(wèn)話，老頭的腦子就是一個(gè)迷糊，張口便道：“回大老爺，想把這事的前因后果都說(shuō)明白了，還得從五六十年前說(shuō)起……”
　　
　　????楊晨一聽(tīng)，便一皺眉，怎么會(huì)扯得這么遠(yuǎn)。可還沒(méi)等他有所反應(yīng)呢，老頭已滔滔不絕地說(shuō)了起來(lái)：“卻說(shuō)也是我們陳氏好心，才養(yǎng)了個(gè)禍患出來(lái)。記得是前朝正德年間，蔡氏一族從河南逃荒遷移到我陳家坳一帶，我們因可憐他們的遭遇便讓他們?cè)诖俗∠隆?br/>　　
　　????原來(lái)，這蔡氏一族并非諸暨本地之人，是在正德時(shí)才遷居到陳家坳的。一開(kāi)始，兩族之間倒也相處得還算可以，畢竟一方人多勢(shì)眾，還在當(dāng)?shù)貍鞒辛撕脦状?，而一方初?lái)乍到，人少勢(shì)孤，就是被欺負(fù)了也只能認(rèn)了。
　　
　　????可隨著時(shí)間的推移，蔡氏一族在此的不斷繁衍生息，人口漸多后，情況就有些不同了。畢竟陳家坳一帶能耕種的肥沃土地本就不多，人口少些時(shí)還能分得過(guò)來(lái)，一等到蔡氏人口增多，需求增大后，兩族之間自然難免因此而產(chǎn)生矛盾。
　　
　　????矛盾積累得多了，就難免真動(dòng)起手來(lái)，甚至發(fā)生打傷人的事情。為此，其實(shí)諸暨縣衙也沒(méi)少出動(dòng)人手進(jìn)行勸阻，不過(guò)畢竟只是些小摩擦，縣衙一般也只是和稀泥地勸解一番，只讓兩族族長(zhǎng)看好自家子弟便了。
　　
　　????而今年年初，兩家又發(fā)生了相似的矛盾，這次蔡氏家族中便出了個(gè)讓陳氏極其頭疼的人物，便是蔡鷹揚(yáng)了。他天生神力，還學(xué)了些武藝，以一人之力竟能打得陳家十多名青壯漢子抱頭鼠竄，一時(shí)蔡氏的聲勢(shì)便壓倒了陳氏。
　　
　　????但蔡氏族長(zhǎng)，也就是蔡鷹揚(yáng)的父親蔡克文卻覺(jué)得這樣兩家斗下去畢竟不對(duì)，便一面把蔡鷹揚(yáng)送去了杭州，一面向陳氏賠禮道歉，這才消弭了一場(chǎng)更大的爭(zhēng)端。蔡鷹揚(yáng)所以會(huì)去杭州，便是因?yàn)榇肆恕?br/>　　
　　????不想兩族間才和平共處了不到半年，矛盾就再次發(fā)生。這回卻是因?yàn)樗吹膯?wèn)題。今年春季之后，雨水就普遍不足，陳家坳因?yàn)樘幧桔曛?，取水更是困難，本就只靠著村前一條小河。而隨著天氣轉(zhuǎn)熱，河水更淺，就無(wú)法滿(mǎn)足兩族所有田地的灌溉要求了。
　　
　　????終于就在十天之前，因?yàn)殛惣抑藫寠Z了河水源頭而不讓蔡家之人取水，兩家之間再次發(fā)生爭(zhēng)吵，隨后就大打出手。