蒙哥馬利首先問道：“我們需要判斷這個消息的準確性，你們認為俘虜描繪的參戰(zhàn)兵力可靠么？”
　　大家點點頭，基本認可這是個事實——戰(zhàn)斗接觸、現(xiàn)場痕跡還有最終戰(zhàn)果都指向這一點，在這上面沒法造假。
　　“那么，今天的戰(zhàn)斗究竟是一次完美的試探，為明后天更大規(guī)模的進攻拉開了序幕？抑或是一次巧妙的佯攻，只是為非洲軍的撤退而爭取時間？”蒙哥馬利拋出了他最關(guān)心、也最想問的問題。
　　這問題回答起來就難了，眾人不由自主地陷入了沉思，隨即又展開了激烈的爭吵：有人說是試探，因為北面的意大利主力依然與南非師、澳大利亞師保持“密切接觸”，所以古德里安今天的進攻是單純?yōu)榱苏乙粋€理想突破口，至少目前來看他找到了第八集團軍的軟肋，明天一早必然是如潮水般涌來的部隊；有人說這是佯攻，如果這是正式進攻的序幕，非洲軍就絕不會挑選這樣的時間、用這么少的兵力，更不會在達成目標后輕易放棄戰(zhàn)果后而應(yīng)該是步兵迅速跟隨擴大突破口?？偨Y(jié)起來一句話，為掩蓋主力的行為并拖住第八集團軍的步伐，古德里安不得不親自率部隊冒險。
　　可堂堂“閃擊英雄”、非洲集團軍司令官、一個第三帝國陸軍大將會僅僅率領(lǐng)70輛坦克向整整一個集團軍發(fā)起進攻么？所有人都表示難以置信，那不是英勇，那完全是愚蠢——可從今天的戰(zhàn)果來說又看不到古德里安有半點愚蠢的地方。
　　會場討論的觀點僵持住了，每一派都有自己合理的論據(jù)也不乏支持者，大家相互懷疑、爭論不休。蒙哥馬利時而傾向于這派的觀點，時而又認為另一派的分析是合情合理的，本來就不太堅定的立場顯得更加掙扎。
　　這個被俘的德國飛行員立功了，他無意間交代出來的情報讓英軍陷入了深刻的彷徨，德·拉甘苦惱地發(fā)現(xiàn)：司令官雖然讓大家擺脫了沮喪的心情，但第八集團軍所面臨的局面卻更混亂了。
　　“先不管古德里安今天是否親自指揮了戰(zhàn)斗，我認為他最大的弱點就是兵力不足、后勤匱乏……”蘭頓少將的兩眼炯炯有神，用充滿自信而有力的口吻說道，“如果不是這樣，他就不會僅僅出動2個裝甲營兵力來進攻——無論是佯攻還是試探，這點兵力都偏少了。”
　　“你的意思是？”蒙哥馬利好不容易聽到不是簡單爭論進攻性質(zhì)的言論，頓時來了興趣。
　　“我認為我們應(yīng)當采取更加主動的策略?！钡谄哐b甲師所屬的第8裝甲旅和海因茨的裝甲部隊碰撞了一次，雖然損失不大，甚至可以說是遭遇突襲中表現(xiàn)最好的幾支部隊之一，但蘭頓仍以為恥，“明天我們應(yīng)該在兩方面做好準備：南線，繼續(xù)提高警惕、加強防守力量，無論德國人會不會大規(guī)模進攻，鞏固防御是我們的應(yīng)有之義；北線，我建議向意大利人進攻，堅決、有力地包圍并消滅他們。”
　　大家都聽得出來他的怨氣沖天：“這樣做的好處有兩個。假設(shè)古德里安已經(jīng)撤退，我們在北線開火可以留下意大利的步兵主力，對倫敦或者開羅至少可以交代過去；假如明天是非洲軍大規(guī)模進攻的開始，我們解決掉意大利人等于是先砍掉古德里安的一臂，有助于改善我們的戰(zhàn)役形勢，集中力量對付德國人?！?br/>　　話題又轉(zhuǎn)移到先解決意大利人的立場上來了，這次德·拉甘沒再提嚇走不嚇走德國人的問題，因為現(xiàn)實明擺著，德國人是嚇不走的：如果他們要走，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)走了，如果他們不肯走，哪怕逮住了意大利人也不會嚇走他們。蘭頓觀點中最重要的一點被他敏銳的抓住了：逮住意大利人可以向倫敦和開羅交代，首相已對第八集團軍遲遲沒有采取積極行動表示了不滿，這種不滿已積累到不得不重視的地步，否則司令官也不會發(fā)出一周內(nèi)進攻的復(fù)電，如果讓倫敦知道了今天損兵折將的慘況而又沒有理想解釋，他不敢想象暴跳如雷的首相大人會做出何種不理智的應(yīng)對舉動來。
　　這意見得到了很多人的共鳴，特別是今天在作戰(zhàn)中遭到損失的部隊長官尤其熱衷，他們也希望能盡快挽回一些面子，意大利人就是最好的墊腳石和安慰劑，部隊容易從他們身上找回信心、恢復(fù)士氣。眼看眾人的想法接近一致，蒙哥馬利也被勸動了，他也知道要給丘吉爾和亞歷山大將軍一個體面交代。他點點頭，示意德·拉甘先按這個目標下達作戰(zhàn)要求：北線進攻計劃于明天8點左右發(fā)起，距離這個時間已剩下不到9個小時了。