????時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼就到了東元十八年的深秋。

????重陽(yáng)節(jié)過(guò)去快有一旬。西風(fēng)漸起，遍州城里到處都能看見(jiàn)殘悠揚(yáng)揚(yáng)順風(fēng)飄蕩。

????這條街上也有好幾家賣(mài)茶飯的店鋪，都沒(méi)什么生意，挑出來(lái)的幌子懶洋洋地耷拉著。只有街盡頭的那家茶肆生意好，老板兩口子不單自己端茶送水地忙碌，還穿著開(kāi)襠褲的一雙兒女也被支使得跑進(jìn)跑出地買(mǎi)果子餅子和各種干貨。茶肆門(mén)旁邊的一溜拴馬架上系著十幾根韁繩，一二十匹馬安分地埋頭嚼著草料。若是走近看，便能看見(jiàn)這些馬匹的后腿胯上都烙著不怎么清楚的印記，是個(gè)缺筆少畫(huà)的“燕”字。這全是軍馬。

????茶肆的斜對(duì)面是個(gè)門(mén)臉不大的衙門(mén)，洞開(kāi)的大門(mén)邊佇立著四個(gè)持矛兵士，都是黑盔黑甲神情肅穆目不斜視。一個(gè)挎腰刀的軍官站在門(mén)洞邊，一絲不茍地檢查著每一個(gè)進(jìn)去的人呈遞的文牒。門(mén)洞邊還立著幾塊不大的虎頭牌，頭一塊就是“燕山衛(wèi)軍考功司”，然后是稽刑司、轉(zhuǎn)運(yùn)司、工械監(jiān)、牧馬監(jiān)……

????隅中時(shí)刻，一個(gè)身材高大的青年男子出現(xiàn)門(mén)洞里的陰影里。

????這人朝敬禮的值星軍官舉右臂在左胸前一抵，兩步就邁出了衙門(mén)，站在臺(tái)階上偏了臉打量，似乎是在尋找什么人或者什么物事。

????他沒(méi)象在這里進(jìn)進(jìn)出出的人們那樣戴著顏色不一的便帽，只是在束髻上壓著個(gè)平平常常的木冠，又用根木簪把冠子固定住。從側(cè)面看過(guò)去，這是個(gè)說(shuō)不上英俊但是很有些英武的青年人。黑紅的臉膛，高高的鼻梁，抿緊的嘴唇，長(zhǎng)瘦臉龐的邊緣輪廓就象刀削過(guò)一般清晰，當(dāng)他的眼神掠過(guò)時(shí)，人們總能感到他目光里隱藏著的銳利和深刻。但是當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)臉時(shí)，人們就不禁為他感到惋惜——他的右半邊臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的猩紅色傷疤，這疤痕把他的臉全毀了。不僅如此，他右眼的下眼瞼被傷疤拉扯著向下翻起，露出眼窩里的紅肉，鼻翼也向傷疤處歪斜；他的右嘴角微微朝上勾起，就象一直在微笑……

????天氣已經(jīng)很有些涼意，可他還是僅穿著件綠色單直衫，巴掌寬的皮帶扎束在腰間，左邊還用銀色絲線(xiàn)打成漂亮的結(jié)，把一個(gè)三指寬窄潔白細(xì)潤(rùn)的云紋狻猊玉佩系在腰帶上。在衙門(mén)口進(jìn)出的人看見(jiàn)他直衫的顏色就會(huì)有些驚訝，看見(jiàn)臉上的疤痕時(shí)總是一副驚訝中帶著惋惜，可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)玉佩上的狻猊之后，再看青年人時(shí)，目光中驚訝和惋惜便變成了尊敬。

????狻猊玉佩，只有被授勛田的人才有資格佩帶；云紋狻猊，兩畝勛田……

????“商校尉？”一個(gè)從衙門(mén)里出來(lái)的武官不很確定地朝站在臺(tái)階上的青年人招呼了一聲。

????正在四處找趙石頭和包坎的商成轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。他很快就認(rèn)出來(lái)眼前的武官是燕山行營(yíng)的知軍文沐。

????“你怎么在這里？”商成有些驚訝。他和文沐以前打過(guò)一次交道，雖然交談不多，但是他覺(jué)得這個(gè)行營(yíng)的知軍應(yīng)該是個(gè)很不錯(cuò)的軍官。而且這還是他在衛(wèi)治遇見(jiàn)的第一個(gè)熟人，所以他馬上很高興地說(shuō)道，“你來(lái)辦公務(wù)？辦好沒(méi)有？我請(qǐng)客，晌午一起吃飯?！?br/>
????文沐顯然不太習(xí)慣商成的熱情，也不太習(xí)慣握手的禮節(jié)，但是他不好馬上把自己的右手抽出來(lái)，便帶著不自然的笑容說(shuō)道：“今天可不行。這邊遞了公文，我還得回行營(yíng)去繳差事?！彼炎约旱氖质栈貋?lái)，又說(shuō)道，“你來(lái)燕州是客，怎么能讓你請(qǐng)客？還是改天我來(lái)做東，十鳴芳吃酒。”他悄悄地把右手在衣服上來(lái)回蹭了兩下，臉上神色不變，關(guān)心地問(wèn)道，“你什么時(shí)候來(lái)燕州的？”

????“上月二十三到的，”

????“哦。那你如今在右軍燕北軍寨里領(lǐng)差事？”不等商成回答文沐便笑著說(shuō)道，“那咱們見(jiàn)面的機(jī)會(huì)多，行營(yíng)知兵司就離你們不遠(yuǎn)，隨時(shí)都能碰個(gè)面吃個(gè)飯?！?br/>
????“嗨，”商成望了下文沐背后的衙門(mén)，無(wú)奈地嘆口氣說(shuō)道，“還沒(méi)分派到差事……這都快一個(gè)月了。”

????文沐也隨著他扭臉看了一眼，再看一眼商成既失望又焦慮的神色，立刻就明白過(guò)來(lái)到底是怎么回事。商成如今是正七品上的歸德校尉，依這勛階，至少也要授個(gè)如旅副帥旅司馬旅參軍之類(lèi)的實(shí)職，可這樣的職務(wù)在全燕山衛(wèi)也不過(guò)數(shù)十個(gè)，其中還有很大一部分職務(wù)不是前敵接戰(zhàn)的要缺，剩下的職務(wù)上幾乎都是老軍務(wù)，即便偶然有位置，還有行營(yíng)從各地抽調(diào)來(lái)的有經(jīng)驗(yàn)軍官在待職……估計(jì)燕山提督府也在為這事犯愁——總不能把商成這樣剛剛提拔起來(lái)的悍將丟去看管糧草監(jiān)督匠造吧？真要那樣做的話(huà)，就太傷將士們的心了……