“什么？！”張潛大驚失色，向張若虛拱了下手，拔腿就跑。
　　“站住，郭家二郎都搞不定的事情，你去了有什么用？”那張若虛，卻以與年齡極不相稱的敏捷，一邊拉住了他的胳膊。
　　”世叔！”唯恐將對(duì)方扯倒，張潛掙扎得不敢太用力，只好瞪圓了眼睛抗議，“那是我家，郭二在我家里頭跟人打起來了，對(duì)方肯定是沖著我……”
　　“郭家二郎表面上看著魯莽，其實(shí)胸藏溝壑！”張若虛不肯松手，只管跟他大眼而瞪小眼兒，“他既然敢動(dòng)手打，肯定考慮過了他家人能否兜得住。即便沒考慮，兩軍交戰(zhàn)，連敵人是誰都不知道，也不該你是這做主將的親自出馬！”
　　后半句話，可是說到了關(guān)鍵處，不由得張潛不停止了掙扎，“世叔，你說，今天來的只是個(gè)小卒？”
　　“老夫不確定，但是，你總得先弄清楚了對(duì)方是誰再說！”張若虛松開手，冷笑著搖頭，“你初來乍到，又能得罪幾個(gè)人？眼下來找你麻煩的，估計(jì)不是為了那救命的丹藥，就是為了這幾天弄得滿長安女人都趨之若鶩的六神花露。”
　　這是他憑借以往官場經(jīng)驗(yàn)，而做出的判斷。否則，實(shí)在解釋不清楚，好端端的為何有人會(huì)打上門來找張潛的麻煩。誰料，話音剛落，就聽見任琮大聲否定，“不，不是。世叔，大師兄，那人是渭南縣的工房書辦。不是為了六神花露來的，是要拉大師兄去應(yīng)勞役！說渭南縣今年冬天要修渠排澇，大師兄已經(jīng)獨(dú)立門戶，要充當(dāng)本里之役長！”
　　“工房書辦？”這回，輪到張若虛茫然了，緊皺著眉頭低聲追問，“一個(gè)小小的胥吏，哪來的膽子故意刁難本地士紳？他是新來的么？還是你們今年繳納田賦之時(shí)，沒把代役的庸錢也交上？”
　　大唐自立國以來，就施行租庸調(diào)制度。近幾年朝廷對(duì)外很少用兵，對(duì)內(nèi)也施行無為而治，所以各地官府，都很少再抽調(diào)百姓去服力役。官吏們也愿意讓百姓按照每天絹三尺或布三尺七寸五分的標(biāo)準(zhǔn)，抵償每年必須服的役期。
　　張若虛年紀(jì)已長，又是致仕榮養(yǎng)的官員，自然不用擔(dān)心服役。而尋常鄉(xiāng)間富裕人家，為了不受罪，也會(huì)每年在繳納田賦之時(shí)，主動(dòng)將力役錢，即庸，一并交給官府。在他想來，雖然張潛初來乍到，對(duì)大唐的各項(xiàng)規(guī)矩都兩眼一抹黑，但有郭怒和任琮兩兄弟幫襯，總不該在這上面出了紕漏才是。否則，郭怒和任琮這兩個(gè)做師弟的，也太不用心！
　　果然，他話音剛落，任琮就氣急敗壞地給出了解釋，“交了，怎么會(huì)沒交呢！當(dāng)時(shí)我親自交上去的。正是因?yàn)樵缇桶延菇磺辶?，二師兄才?huì)跟那書辦打起來！”
　　“怎么，縣衙沒將庸金入賬么，還是有人從中貪墨，過后又誣陷了你師兄？”張若虛聞聽，愈發(fā)覺得不可思議，一邊跟張潛并肩快步往外走，一邊刨根究底。
　　“入賬了，然而今天又給退了回來！”他不問則以，一問，郭怒的兩只眼睛又開始冒火，“那姓魏的工房書辦說，當(dāng)初渭南縣收庸，是沒想到秋天時(shí)會(huì)有秋汛，而現(xiàn)在，則是根據(jù)秋汛情況，未雨綢繆，替明年開春之后早做打算。所以，庸當(dāng)初怎么收的，現(xiàn)在怎么退。五天后，大師兄必須親自到衙門點(diǎn)卯應(yīng)役，否則，休怪官府做事較真兒！”
　　這就是明顯的故意上門找茬了，怪不得郭怒安耐不住火氣當(dāng)場發(fā)飆。然而，郭怒年氣血方剛，受到一點(diǎn)委屈就發(fā)飆，有情可原。張若虛已經(jīng)年近半百，卻輕易不會(huì)被表面現(xiàn)象所蒙蔽。
　　當(dāng)即，老先生又將腳步加快了幾分，一邊陪著張潛往回走，一邊笑著搖頭：“較真兒，怎么個(gè)較真兒法？真的要較真兒，他們當(dāng)初又何必貪圖錢財(cái)，給用昭落下戶籍？依老夫之見，這不過是個(gè)借口而已。渭南縣那邊，估計(jì)是有人受了指使，要給用昭點(diǎn)兒顏色看看?；蛘呤怯腥擞X得，用昭這邊，不該有發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)，不帶上他！”