這一次的宴席，其實(shí)也是差不多的。
　　
　　因?yàn)槭强畲鲊钩?，所以?guī)格是最高的，也就是說所有的東西都是按照國宴最高級(jí)別來布置?；实圳w煦的座位，在正中間，座前為“御茶床”也就是餐桌，桌上陳設(shè)著珠寶做的人工花枝、若干盤珍鮮水果，還有僅供觀賞的果盤，盤中是蜜餞水果、雕花瓜果疊成的寶塔。至于臣子的，就沒有這么好的裝飾了。
　　
　　大臣和各國使臣的桌子，在皇帝寶座的對(duì)面，配上高座凳，鋪錦墊，每座前各列一張矮桌，陳設(shè)雕花或蜜餞瓜果堆壘的果盤。這樣的高坐凳只有第一行有，其后的三行則改為矮坐凳，三人坐一張桌子。沒錯(cuò)，張正書的位置就在這里。至于其余大臣以及各國低等隨員的座位設(shè)在大殿之外、兩旁偏殿的廊檐之下，一樣是三人一桌，桌上擺設(shè)環(huán)餅、油餅、棗塔壘成的“看盤”，純?yōu)檠b飾，不許真吃。此外尚有更為低階的軍官，如陪射禁軍，則是在“山樓”之后排設(shè)席面。真是天子請(qǐng)客，傾朝赴席，人數(shù)眾多，場(chǎng)面格外的浩大。
　　
　　整場(chǎng)宴會(huì)的持續(xù)時(shí)間相當(dāng)之長(zhǎng)，以致必須分成上下場(chǎng)，稱為“前筵”與“后筵”。上半場(chǎng)一共為飲五盞酒的環(huán)節(jié)，下半場(chǎng)則為四盞酒。這是宋朝國宴的標(biāo)準(zhǔn)，從第三盞酒起，才開始上主食。
　　
　　也就是說，喝一盞酒才開始上一道菜。每一盞提供的吃食從三種到五種不等，大都包括一種烤肉或烤串，湯羹或水飯、帶湯米線一道，以及類似包子、燒賣的帶餡點(diǎn)心，燒餅或肉餅，甚至?xí)ㄊ插\咸菜。這些簡(jiǎn)單的菜式，主要考慮上菜便捷，擺設(shè)整潔美觀，與宴人吃起來也利索乾凈，避免吃相不雅。但要說多好吃嘛，卻不一定了。
　　
　　也是從第三盞酒起，會(huì)有一場(chǎng)花樣紛呈的短暫表演，依次為雜技、類似群口相聲的“雜劇”片段、男子蹴鞠、女童群舞等等。
　　
　　這種安排不僅為了場(chǎng)面漂亮，也是留給大家吃飯的時(shí)間。但是表演結(jié)束后，群臣還是起身謝恩的。所以整個(gè)宴會(huì)都在不斷起身、行禮、歸坐當(dāng)中重復(fù)，誰也不可能吃個(gè)踏實(shí)。要說這參加宋朝國宴，規(guī)矩是最多的，也是吃不飽的。再加上持續(xù)時(shí)間太長(zhǎng)，一頓飯能吃一個(gè)時(shí)辰，吃完又開始餓了。
　　
　　說來也奇怪，張正書覺得這樣的國宴，居然有點(diǎn)像后世的法式西餐而不是中餐，為啥？眾所周知，法式西餐每桌都有服務(wù)員和服務(wù)助手提供服務(wù)，而宋朝國宴喝酒則有宮女在一旁提供服務(wù)；法式西餐每上一道菜都得撤掉前面的菜，宋朝國宴喝酒則是每上兩道菜就撤掉前面的菜；法式西餐最講究菜品和酒品相搭配，宋朝國宴喝一杯換倆菜，酒品和菜品一樣很搭配。你看看，這宋朝國宴吃飯像不像在吃西餐？
　　
　　而且，分量也不夠，如果是一個(gè)文官，怕是吃不下那么多。可如果是一個(gè)武臣，特別是很能吃的武臣，保管回去還得加餐才行。
　　
　　不過嘛，宋朝國宴還有一個(gè)好處，就是可以打包帶走回家吃。按照習(xí)慣，沒吃完的食品事后可以由大臣們帶回家，再分贈(zèng)給親友知交，以示皇恩雨露均沾。
　　
　　一個(gè)時(shí)辰過后，宴射就開始了。
　　
　　幸好只是九杯酒而已，再加上宋朝的酒度數(shù)不高，與會(huì)伴射的武臣都沒有喝醉。