????周冕處斬，梁潛貶為庶民。
????轟轟烈烈的一樁大案子，終于在戊戌科會(huì)試之前落了幕。百姓對(duì)朝中爭(zhēng)斗不甚了了，對(duì)于圍觀殺人卻很熱衷，當(dāng)那位五花大綁面色蒼白的昔日高官被推上高臺(tái)的時(shí)候，不少人還在惋惜為何另一位大人物卻得到了赦免。于是，當(dāng)那人頭落地，頸項(xiàng)腔子里冒出一股高高噴涌的血泉，底下的民眾無(wú)不是驚呼陣陣，但無(wú)數(shù)人的臉上都蕩漾著興奮欣喜的光彩。
????張?jiān)竭@天原是去拜訪杜楨的，誰(shuí)料半道上竟是遇上了這劊子手開(kāi)刀殺人的一幕。雖說(shuō)他和那血腥的刑場(chǎng)還隔著里三層外三層的人群，也看不分明那殺人的慘狀，可是在開(kāi)刀斬前的一瞬間，四周萬(wàn)籟俱寂，那利刃劃過(guò)頸項(xiàng)的聲響清清楚楚傳到了他的耳畔。他本以為自己至少會(huì)打一個(gè)寒噤，可是，當(dāng)帶著連生連虎和彭十三繞路的時(shí)候，他只是深深吸了一口氣。
????然而，連虎此時(shí)卻在旁邊嘟囔道：“那可是殺人啊，遇上了怎么也得好好瞧瞧！”
????連生也附和了一聲：“好歹殺的也是個(gè)六品官，平常難能一見(jiàn)，那些作奸犯科或是殺人竊盜的都看膩了，否則怎么會(huì)圍著那么多人？”
????“殺人有什么好看的，到時(shí)候若少爺中了三甲跨馬游街，那才是真正的熱鬧精彩！”彭十三在旁邊沒(méi)好氣地打斷了兄弟倆的嘮叨，“不論是北征還是南討，哪天我不得殺上十個(gè)八個(gè)人，有什么好稀奇的！”
????“得，誰(shuí)能和彭大叔您比，您可是那說(shuō)書(shū)人口中的大英雄，咱們可是小民百姓！”
????聽(tīng)三個(gè)伴當(dāng)在那里拌嘴，張?jiān)街坏脫u了搖頭。此時(shí)，旁邊路過(guò)的人也在那兒議論什么劊子手從犯人親屬那里得到了多少好處，之后又怎么收殮尸體。甚至還有什么尊貴人的血比起尋常死囚的值錢(qián)，合藥供不應(yīng)求之類的話。
????想到梁潛險(xiǎn)些便是同樣的結(jié)局，這時(shí)候張?jiān)椒讲庞行┤玑屩刎?fù)。張輔雖然貴為英國(guó)公，卻極其懂得分寸，在如今尚未在五軍都督府任職的情況下，這朝政是半句不多嘴。所以今次這一殺一放背后究竟有怎樣地斗爭(zhēng)怎樣的角力。他雖是張輔的親戚，但卻是兩眼一摸黑全然不知。
????杜楨在楊樹(shù)巷的府邸很有些偏僻，張?jiān)綆状紊线@兒來(lái)，路上都少有行人經(jīng)過(guò)，今次卻現(xiàn)這兒很有些不同。拐進(jìn)那條巷子，他便看到了好幾輛馬車停在那兒，其中一輛素獅頭繡帶的青幔云頭車赫然是楊榮的坐駕，其余幾輛卻都是一色地黑油車，看上去頗為簡(jiǎn)樸。
????直到進(jìn)了杜家之后。他方才知道杜綰今日到了北京，而杜夫人裘氏則是回浙東張偃老家去打點(diǎn)家中的田產(chǎn)和一應(yīng)事宜，門(mén)外除了楊榮之外的那幾輛車運(yùn)送的都是行李。顯而易見(jiàn)。杜家已經(jīng)打算完完全全從南京遷到了北京。張?jiān)礁Q鏑來(lái)到了書(shū)房，這腳下才踏進(jìn)門(mén)檻，就看見(jiàn)楊榮沖著他笑了起來(lái)。
????“元節(jié)你今天來(lái)得正巧正好?？?。趕緊上來(lái)向你老師道喜！”
????張?jiān)奖贿@一句說(shuō)得一愣?；剡^(guò)神來(lái)忙上前行禮。緊跟著便問(wèn)道：“小楊學(xué)士這么說(shuō)。莫非老師是要升官了？”
????“當(dāng)然是升官！”
????楊榮此時(shí)笑容滿面。見(jiàn)杜楨依舊是無(wú)可無(wú)不可地表情。他只得無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭：“你這老師就是如此。別人升官了必定笑容滿面。他倒好。偏是一幅云淡風(fēng)輕地表情?；噬线€就是愛(ài)他這性子！不過(guò)。他剛剛把家小從南京挪過(guò)來(lái)。皇上就派了他山東布政使。這倒是有些糾結(jié)之處了?！?br/>
????山東布政使！張?jiān)酱藭r(shí)陡然一驚。心想這從六品翰林侍讀學(xué)士到二品地山東布政使。這就算是升官也著實(shí)太快了一些。見(jiàn)杜楨臉色如常不見(jiàn)多少喜色。他連忙道了喜。又笑呵呵地問(wèn)道：“老師升遷是好事。只是這么快地擢升度。旁人會(huì)不會(huì)說(shuō)什么閑話？”
????“什么閑話。皇上之前還曾經(jīng)說(shuō)過(guò)各省官員不稱職者多如牛毛。如今正打算從民間布衣之中遴選各省官員。布衣尚可為高官。宜山乃是堂堂進(jìn)士。如今又已經(jīng)是翰林院侍讀。深得皇上信賴。這區(qū)區(qū)一個(gè)布政使算得上什么？”
????說(shuō)到這兒，楊榮傲然一笑。伸手在張?jiān)郊绨蛏陷p輕一拍，便沖杜楨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“山東臨海，自來(lái)就是富庶之地，宜山你在那兒一任三年，回來(lái)就是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)恼妨刻霉?，我想要如此際遇尚不可能，皇上對(duì)你還真是另眼看待?！?br/>
????雖說(shuō)老師平步青云是一樁大大地好事，楊榮這番話聽(tīng)著也沒(méi)有任何謬誤，但張?jiān)娇傆X(jué)得這番任命頗有些古怪，而且腦海中似乎隱隱約約有什么念頭，但一時(shí)半會(huì)就是想不起來(lái)。等到楊榮欣然告辭離去，書(shū)房里沒(méi)了外人，他立刻說(shuō)道：“先生，山東雖是富庶之地，您這回雖是高升，但您若是一去三年，這朝中……”